Дата начала сбора проб: 25 января 1946 г.
Система экологического мониторинга озера Байкал, организованная М.М. Кожовым, не имела себе равных ни в 1940-е – 1950-е гг., ни позже, когда были налажены системы слежения за состоянием сообщества озер Мичиган, Киннерет, Констанц, Женевского и еще примерно 50-ти других заметных озер. Долголетние исследования озера Мичиган начались в 1957-м году и сначала основывались на взятии проб один раз в два месяца, позже – ежемесячно. Мониторинговая программа озера Киннерет началась в 1960-е годы, но долгое время ограничивалась отбором проб раз в месяц. Аналогичные исследования на Женевском озере стартовали в 1974 г., часто ограничиваясь отбором проб один раз в месяц. Ни одна из них не имеет такой разрешающей способности (количества отборов на одной станции в год и количества станций отбора при экокартировании акватории), и ни один ряд наблюдений в нынешней лимнологии пока не может сравниться с начатым М.М. Кожовым.
При анализе проб планктона специалисты под микроскопом определяют видовую принадлежность, возрастную группу, пол каждого рачка и каждой коловратки (учитывается 774 разных формы), видовую принадлежность, стадию развития, физиологическое состояние на момент отбора каждой клеточки микроскопических водорослей (учитывается 439 форм).
В 1970-е гг. профессор О.М. Кожова в НИИ биологии ИГУ организует одну из первых компьютерных баз экологических данных, куда переносятся накопленные результаты наблюдений с карточек первичной обработки. В 1980-е гг. она совершенствуется, в 1990-е переносится на появившиеся персональные компьютеры в виде электронных таблиц.
Разработанная база данных характеризуется продуманной организацией компьютерной обработки результатов режимных наблюдений фитоценозов и нанопланктонных сообществ на протяжении длительного периода времени (динамические ряды более 50 лет). Гидробиологические измерения сочетаются в базе с данными наблюдений развитой системы гидрохимического мониторинга, охватывающей широкий диапазон ингредиентов и характеризующейся высоким уровнем точности. В 2000-е гг. база данных модернизируется.
В настоящее время база данных включает более 5 млн. записей и активно используется исследователями.
